此前曹公勢強，孫劉兩家遂結盟相抗，但如今天下漸成三分，眼瞅著劉備的勢力膨脹至此，江東文武難免心頭不悅。更有不少人想到赤壁以後多番興師動眾而一無所得，甚至還曾與劉備軍事對抗，以致損兵折將。

毫無疑問，這些失敗已經影響到了吳侯的威望，進而也動搖了吳侯對軍中諸將的掌控。魯肅和呂岱身在益州，也聽說了江東十萬之軍再度圍攻合肥，卻遭張遼八百人所敗，精銳死傷慘重，連自己的性命都幾乎不保。

換作不知兵的庸人，或者因此而小看江東，或者蔑視吳侯的軍事才能。但魯肅和呂岱都明白，之所以如此，是因為真正與孫氏一體同心，猶同舟涉海的親信武將們，近來連連雕零。

自從周郎、黃蓋先後病亡，程普戰死於公安，周泰死於荊蠻襲擊。江東的軍隊，正越來越多地落到那些只圖自保家門的門閥手中……這樣的軍隊根本打不了硬仗，也不願承擔艱苦的作戰職責！

這時候，許都朝廷遣使加封，一定會滿足某些人的願望。這時候吳侯身邊，定有人以種種理由勸說，希望吳侯順理成章進位為公，並藉此機會從曹、孫兩家的對抗局面中解脫出來。

對這些人來說，此舉正可以滿足他們的希望。但對吳侯本人、或者江東政權來說，這是鼠目寸光之舉。

想要鼎足江東以觀天下之釁，前提是，你得保證自己是一根堅固的鼎足，足以支撐三分之一的天下。而想要穩固鼎足的地位，就得為江東不斷攫取實際利益，而不能隨風飄搖、受人利用。

對此魯肅有絕對的信心，他知道吳侯一定不會上這個當。

當然，藉此機會從左將軍這裏撈些好處，也無不可。不管怎麽說，玄德公以反曹興漢為號召，他須臾都離不得孫劉聯盟。這就是呂岱所說，只消坐等玄德公想出辦法，開出價碼來。

問題是，魚覆方向的鼓聲、號角，所為何來？

呂岱情不自禁地向山道方向緊走兩步，警惕地張望。當他站到開闊處時，那鼓聲和號角聲便愈發清晰了。

“這是在調兵！魚覆方向在調兵！”聽了一會兒，他轉回頭，對魯肅道：“你聽這此起彼伏！他們集合的兵力規模不小！這……這恐怕不是尋常調動！”

呂岱這一支客軍，在荊益腹地行進，沿途自然有官吏負責接待，甚至有當地郡縣兵陪同。便如前幾日經過朐忍的時候，朐忍長伍羊親領縣兵百人陪著，在峽江間走了兩百多裏，直到昨天進入魚覆縣境，他們才告辭。

然則，魚覆縣這裏的官吏們，不動則已，一動就鬧得這麽大麽？

魯肅皺著眉頭站起。他與呂岱對視一眼，都擔心發生了什麽變故。

他們很明白，隨著政權規模擴大，內部總有各種各樣的聲音，有各種各樣甚至彼此沖突的利益需求。無論曹氏、孫氏和劉氏，都無法避免。

魯肅能確定吳侯的英明睿智，卻不能阻礙吳侯麾下許多人為了吳公的尊號熱血沸騰。魯肅相信玄德公一定需要孫劉聯盟，可玄德公的勢力膨脹到這個地步，誰又敢說，其中沒有人想要重訂孫劉聯盟，或者藉此機會壓制吳侯呢？

萬一有人慫恿了玄德公，或者自家擅作主張以生事端……以峽江間地勢之崎嶇絕險，只消把道路兩頭截斷，擒拿己方這三千人，簡直易如反掌！

一陣冷風吹來，魯肅才發覺自己不知何時出了一身汗，汗水把衣裳浸透，一時變得冰冷。

有扈從問道：“是否讓將士們結陣？”

魯肅看了呂岱一眼，用平穩的語氣道：“眼下還不知魚覆方向為何驚動……峽江間多的是蠻夷種落，聽說常與守軍沖突；若蠻夷有什麽異動，我們卻松散無備，恐怕遭人笑話。”

他的意思是，哪怕戒備無用，也得戒備。就算之後確定無事，便以防備蠻夷為借口，並不尷尬。

呂岱頷首稱是。

雖然情勢混沌，呂岱身為吳侯近年來大力提拔的將才，面上毫無驚慌之色。

他已經盤算過了，此刻身處的道路實在狹窄難行，隊伍延展到這種程度，很難如常集合。而前隊距離魚覆縣城所在的開闊地不遠，一旦調度轉向，稍稍控制不好就會被敵人所乘。倒不如讓前隊就地穩住，而自己領著手中的機動力量快速增援向前。

於是他喚來傳令兵們，用緩慢鎮定的語調道：“前方鼓號，恐有敵人來襲。前中後三隊各自戒備，各部曲長、都伯各居本位，妄動、妄語者，擾亂隊列者皆斬。”

他又指了指剛折返回來不久的得力部下松昌：“你部多攜弓箭、兵甲，隨我和魯校尉到前方去查看。”

“是。”

這時候扈從牽來戰馬，魯肅、呂岱飛身上馬，揚鞭而行。

此段山路如此高險，魯肅、呂岱本來都牽馬步行，不敢隨意縱騎。好在他們所騎乘的戰馬，都是玄德公專門贈送的，據說皆自羌氐中來，慣能奔走險峻山路。

這時候兩人催馬疾行，戰馬便大步奔走。有時候道路前方將士尚未散開，戰馬不待騎士呼喝，便直接踏上道路邊緣高低不平的巖石，仿佛在雲端飛行。馬蹄踩踏得路邊碎石嘩啦啦地墜下道路側面的危崖，魯肅、呂岱二人全沒註意到，而緊跟在他們身後的中軍精銳們反倒連連驚呼。

奔了一陣子，忽然聽見從道路東邊傳來幾匹馬的緊迫蹄聲，迅速臨近。

魯肅便勒停戰馬，向那處註目等候。片刻之後，一隊騎士匆匆趕到，為首一人，竟是負責統帶前隊的尹異。

魯肅迎了上去，兩隊人停在山路上。

這時候，恰有一陣冰冷的濕氣從對面山巔撲下來，仿佛傍著馬頭湧過。戰馬不安地打了個響鼻，四蹄頻繁在地面亂踏。魯肅顧不得安撫馬匹，沈聲問道：“前方如何？”

尹異面色古怪：“魚覆西面，接連山道之處，有片開闊地，方圓二十餘裏。此刻有一支兵馬，正在開闊處列陣設營，但並未有作戰準備。我遣人問過了，說是奮威將軍雷遠、昭德將軍簡雍領兵在此，專為迎候我等。另外，還有一樁極大的好事，須得當面通報。”

“雷遠？簡雍？”魯肅稍稍松了口氣，隨即猶豫問道：“這兩人湊到一起，專為迎候我等？”

“極大的好事？”呂岱想了想，全沒有頭緒。

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